De kwaliteit van onze besluiten neemt enorm toe als we de patiënt als uitgangspunt nemen. Maar dan zullen we wel moeten weten wat die patiënt er eigenlijk van vindt. Dat betekent: geen aannames doen, maar de patiënt om zijn mening vragen. Dat deden we in 2018 bijvoorbeeld bij het formuleren van onze nieuwe strategie. We vroegen niet alleen onze Cliëntenraad, maar deden via Facebook ook een oproep aan alle inwoners uit ons werkgebied. Wat vinden zij belangrijk in de zorg? Het leverde waardevolle inzichten op over hoe we de zorg van de toekomst moeten inrichten.

Als voorzitter van de Cliëntenraad van Gelre heeft Ewoud Remmelts een goed gevoel over 2018. “Je voelt aan alles dat Gelre de mening van de patiënt steeds belangrijker vindt.” Hij haast zich te zeggen dat dit niet de verdienste is van de Cliëntenraad. “De huidige Raad van Bestuur is erg gericht op samenwerking met alle partijen, ook met ons. We voelen dat ze oprecht geïnteresseerd is in wat wij ervan vinden. In belangrijke trajecten, zoals bij de ontwikkelen van het patiëntenportaal of de nieuwe strategie, wordt er naar ons geluisterd. Dat zien we terug in het beleid en dat is prettig.”

In het strategietraject brak Remmelts bijvoorbeeld een lans voor de positie van ouderen in het ziekenhuis. “Dat worden er de komende jaren steeds meer. En ouderen mankeren ook steeds meer. Daar valt van alles aan te doen, maar de vraag is of een oudere daar iets mee opschiet. Moet je een man van 84 met allerlei gebreken nog een nieuwe heup willen geven? Of voer je alleen een staaroperatie uit, zodat hij weer lekker televisie kan kijken en de krant kan lezen? Dat is voor mij de essentie van patiëntparticipatie: overleg tussen patiënt en dokter waarbij vóór de behandeling duidelijk wordt wat de patiënt belangrijk vindt.” De Cliëntenraad blijft kritisch. Zoals wanneer er advies wordt gevraagd op beleidsstukken waarin niet staat beschreven wat het effect is voor de patiënt. “Die sturen we per ommegaande terug. Ik geloof echt dat medewerkers van Gelre het allerbeste met de patiënt voor hebben. Maar dat willen we ook terugzien in de stukken. Je zou eigenlijk alleen maar beleid moeten willen voeren waar de patiënt direct of indirect beter van wordt.”

Voor het komende jaar heeft de Cliëntenraad als speerpunt, haar oor meer te luister te leggen bij patiënten. Ewoud: “Het afgelopen jaar heb ik een patiëntpanel bijgewoond. Daar kwam ik erachter dat veel patiënten ontevreden zijn over de communicatie tussen dokters onderling. Te veel koninkrijkjes, vonden ze. Daar waren wij ons nog niet bewust van. Zo zijn er vast meer zaken die spelen bij patiënten en waar wij weet van willen hebben. Alleen zo kunnen wij de stem van patiënten echt laten spreken.”